Le négociateur en chef de la Russie, Vladimir Medinsky, a affirmé samedi que l'Ukraine avait "reporté de manière inattendue" un nouvel échange de prisonniers et le rapatriement des corps de milliers de soldats concernant lesquels Moscou et Kyiv s'étaient mis d'accord.
La Russie et l'Ukraine ont tenu un deuxième cycle de négociations de paix à Istanbul lundi, au cours duquel elles sont convenues d'échanger davantage de prisonniers de guerre - un millier de chaque camp dans un premier temps puis éventuellement 200 supplémentaires - et de rapatrier les corps de 12.000 soldats décédés.
"En stricte conformité avec les accords d'Istanbul, la Russie a lancé le 6 juin une opération humanitaire visant à remettre à l'Ukraine les corps de plus de 6.000 militaires ukrainiens, ainsi qu'à échanger des prisonniers de guerre blessés, gravement malades et âgés de moins de 25 ans", a déclaré Vladimir Medinsky sur l'application de messagerie Telegram.
Les dépouilles de 1.212 soldats ukrainiens se trouvent dans des conteneurs réfrigérés au point d'échange et la Russie a également remis à l'Ukraine une première liste de 640 prisonniers de guerre, classés comme "blessés, gravement malades et jeunes", a-t-il ajouté.
"Le groupe de contact du ministère russe de la Défense se trouve à la frontière avec l'Ukraine", a encore déclaré Vladimir Medinsky, qui affirme que les négociateurs ukrainiens sont absents du lieu de l'échange.
Contactés par Reuters, les responsables ukrainiens responsables des échanges n'ont pas répondu à une demande de commentaire.
"Nous sommes sur place. Nous sommes prêts à travailler. Les chaînes de télévision internationales, les agences de presse et les correspondants sont invités à venir constater par eux-mêmes que c'est bien le cas", a déclaré Vladimir Medinsky.
(Reportage Reuters)
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